El consumismo hoy

El fenomeno del consumismo crece a lo largo del siglo XX. Se consume para satisfacer una necesidad del tipo que sea, aunque el significado de necesidad basica ha cambiado: ya no compramos solo aquello que necesitamos, sino lo que la moda y la oferta ofrece. El consumo en si mismo no es malo, pues no es un acto irreflexivo y compulsivo, permite placer y mejora las condiciones materiales de vida.
El consumo ha sido confundido con el consumismo, siendo cosas muy diferentes: el consumismo es el acto desenfrenado y desmesurado de comprar con el fin de llenar un vacio emocional o espiritual. El gran triunfo del consumismo es hacer creer a las personas que lo material les da la felicidad.

Los niños y jovenes son grandes consumidores y un blanco de la publicidad, pues gastan su dinero e influyen en el consumo de sus padres. Los niños son complacidos en sus demandas por la creencia que se tiene del “como no voy a dar si yo tengo “. Pero, los padres no debieran dar todo, porque se debe enseñar que en la vida no se puede tener todo. El problema se agrava si tenemos en cuenta que vivimos inmersos en una cultura en que requerimos satisfaccion inmediata sin postergacion. Un niño que nunca recibe un “no ” de sus padres, desarrollara una baja tolerancia a la frustracion, lo que mas adelante puede dar lugar a debilidad, inmadurez, violencia y conductas adictivas. El “no ” de los padres frustra, pero tambien organiza y traza limites.

Las reglas del consumo y la publicidad conocen y explotan las caracteristicas de los mas jovenes: cambian la necesidad del ser, por la del tener, la aceptacion al grupo es entendida como capacidad de poseer, el grupo se identifica con los objetos de moda.

El medio mas eficaz de combatir el consumismo es la prevencion, entendida como un proceso continuado de orientacion educativa, que debe comenzar ya en la primera infancia.
Las estrategias basicas que debemos aplicar se pueden agrupar en tres bloques:
1-Estimular la capacidad de crear, de utilizar las cosas como un medio y no como un fin: dejar que los niños tengan “carencias materiales “, “momentos de aburrimiento “. Analizar con los niños y jovenes sus necesidades reales y prioritarias, la utilidad y el valor real de las cosas, acompañarlos en las decisiones para neutralizar la presion de los medios de comunicacion (comentar los anuncios de la TV en familia).
2-Fomentar el trabajo: desde pequeño, el niño debe saber que el dinero se gana trabajando y no sale “magicamente ” del cajero. Se debe establecer una paga, hacerle responsable de su uso y ser firme en los terminos pactados. No se deben premiar con dinero (si con palabras) las acciones que de todos modos deberia hacer (tareas del colegio, asearse, recoger). Sin embargo si se le debe dar la oportunidad de obtener dinero “extra ” con trabajos que representan un esfuerzo o una responsabilidad especial (lavar el coche, regar las plantas).
3-Estimular el ahorro: prohibir los gastos indiscriminados en chucherias,etc., procurando que el dinero no se gaste inmediatamente. De todas formas, permita a los niños equivocarse, es fundamental que tengan claro que si gastan mas de la cuenta usted no les dara mas dinero hasta la proxima paga. Los prestamos deben ser la excepcion y por supuesto deben ser devueltos en los terminos y el tiempo que usted imponga. Un excelente metodo para fomentar el ahorro y hacer mas accesible las metas que se han propuesto (ese juguete especial) es establecer campañas de ahorro tipo “1+1 “: por cada $ que el ahorre, usted pone otro, doblando asi el esfuerzo que el hace. No olvide que usted es el modelo que ellos tenderan a seguir, para bien o para mal, durante su propia vida adulta. Saque ventaja de esta influencia y regale a sus hijos una conducta responsable y una conciencia clara de lo que significa el dinero, el trabajo y la felicidad.